一般在工業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)過程中涉及到的清洗都屬于工業(yè)清洗。
按照清洗精度的要求不同, 主要分為一般工業(yè)清洗, 精密工業(yè)清洗和超精密工業(yè)清洗三大類。
一般工業(yè)清洗包括車輛、輪船、飛機(jī)表面的清洗, 一般只能去掉比較粗大的污垢；
精密工業(yè)清洗包括各種產(chǎn)品加工生產(chǎn)過程中的清洗、各種材料及表面的清洗等，以能夠去除微小的污垢粒子為特點(diǎn)；
超精密清洗包括精密工業(yè)生產(chǎn)過程中對(duì)機(jī)械零件、電子元件、光學(xué)部件等的超精密清洗，以清除極微小污垢顆粒為目的。
除了按清洗精度要求不同來分, 也可以根據(jù)清洗方法的不同, 分為物理清洗和化學(xué)清洗。
利用力學(xué)、聲學(xué)、光學(xué)、電學(xué)和熱學(xué)的原理, 依靠外來能量的作用, 如機(jī)械摩擦、超聲波、負(fù)壓、高壓沖擊、紫外線、蒸汽等去除物體表面污垢的方法叫物理清洗；
依靠化學(xué)反應(yīng)的作用, 利用化學(xué)藥品或其它溶劑清除物體表面污垢的方法叫化學(xué)清洗, 如用各種無機(jī)或有機(jī)酸去除物體表面的銹跡、水垢, 用氧化劑去除物體表面的色斑, 用殺菌劑、消毒劑殺滅微生物并去除霉斑等。
物理清洗和化學(xué)清洗都存在著各自的優(yōu)缺點(diǎn), 又具有很好的互補(bǔ)性。在實(shí)際應(yīng)用過程中, 通常都是把兩者結(jié)合起來使用，以獲得更好的清洗效果。
而根據(jù)清洗媒介的不同, 又可以分為濕式清洗和干式清洗：一般將在液體介質(zhì)中進(jìn)行的清洗稱為濕式清洗, 在介質(zhì)中進(jìn)行的清洗稱為干式清洗。
傳統(tǒng)的清洗方式大多為濕式清洗，而人們比較容易理解的干式清洗也就是工業(yè)吸塵器類清潔設(shè)備。
但近年來, 干式清洗發(fā)展迅速，如激光清洗、紫外線清洗、等離子清洗、干冰清洗等，在高精尖工業(yè)技術(shù)領(lǐng)域得到快速發(fā)展。近年來, 新技術(shù)也不斷地被應(yīng)用于清洗技術(shù)之中。
隨著生物技術(shù)的發(fā)展, 越來越多的酶和微生物在清洗技術(shù)中被使用, 這利用的是生物化學(xué)反應(yīng)。在空氣凈化和水處理過程中，活性炭的使用也越來越普及, 這利用的是吸附作用。另外還有電解清洗等。因此，將清洗簡單地分為幾類, 已經(jīng)不能完全涵蓋當(dāng)前清洗技術(shù)飛速發(fā)展的現(xiàn)實(shí)狀況。
